Medicina nuclear

La medicina nuclear es una especialidad médica que utiliza radiofármacos dirigidos para visualizar y tratar enfermedades. Los radiofármacos dirigidos contienen partículas radioactivas denominadas radioisótopos.

Enlaces rápidos: Diagnóstico mediante imágenes en medicina nuclear, terapia de medicina nuclear

El proceso de unión de un radioisótopo a una molécula se conoce como marcado o radiomarcado. Distintos radioisótopos pueden emitir distintos tipos de radiación, tales como alpha, beta o gamma, cada una de ellas con propiedades distintas, y utilizadas en diferentes entornos clínicos. Las radiaciones alpha y beta no recorren mucha distancia pero son potentes. Se utilizan principalmente para el tratamiento, dado que pueden dañar y matar células enfermas. La radiación gamma alcanza mayor distancia y puede detectarse usando cámaras especializadas.

Fuente: http://www.bbc.co.uk/…

Partículas alpha
Las partículas alpha tienen una capacidad muy limitada para penetrar en otros materiales. Estas partículas pueden ser bloqueadas por una hoja de papel, la piel o incluso unos pocos centímetros de aire.

Partículas beta
Los emisores beta se utilizan en aplicaciones médicas. Las partículas beta son más ligeras que las alpha, viajan unos pocos metros en el aire, y pueden penetrar en la piel. Una lámina fina de metal o plástico o un bloque de madera pueden detener las partículas beta.

Rayos gamma
Los rayos gamma consisten en ondas de alta energía que pueden recorrer grandes distancias a la velocidad de la luz y generalmente tienen una gran capacidad para penetrar en otros materiales. Por este motivo, los rayos gamma se utilizan frecuentemente en aplicaciones médicas.

Fuente: https://www.nrc.gov/…

La medicina nuclear dirigida puede dividirse en dos categorías básicas: diagnóstico mediante imágenes y terapia.

Diagnóstico mediante imágenes en medicina nuclear

El diagnóstico mediante imágenes en medicina nuclear permite a menudo a los médicos diagnosticar con precisión y estadificar enfermedades complejas, incluyendo el cáncer, y los trastornos cardiovasculares y neurológicos en sus etapas iniciales, así como monitorizar la progresión de la enfermedad o la respuesta al tratamiento.

Estos procedimientos de diagnóstico, también conocidos como diagnóstico molecular mediante imágenes o diagnóstico funcional mediante imágenes, proporcionan imágenes detalladas de lo que ocurre dentro del organismo a nivel molecular y celular. Mientras que otros procedimientos de diagnóstico mediante imágenes (como los rayos X y la tomografía computarizada (TAC)) ofrecen imágenes de la estructura física, el diagnóstico mediante imágenes en medicina nuclear permite a los médicos ver cómo está funcionando el organismo y evaluar sus procesos químicos y biológicos.

En los procedimientos de diagnóstico mediante imágenes en medicina nuclear, se inyecta a los pacientes un radiofármaco y se obtienen imágenes mediante cámaras PET (tomografía por emisión de positrones) o SPECT (tomografía computarizada por emisión de un solo fotón) que leen las emisiones proporcionadas por el radiofármaco.

La PET es una técnica de diagnóstico por imágenes que consiste en la detección de un par de rayos gamma emitidos desde el organismo de un paciente tras la administración de un radiofármaco que se une a las células diana.  

La SPECT es otra técnica de diagnóstico molecular mediante imágenes. El diagnóstico mediante imágenes con SPECT implica la detección de emisiones de rayos gamma individuales del cuerpo de un paciente tras la administración de un radiofármaco que a menudo se une a una célula diana.

Hoy en día, las técnicas de PET y SPECT se utilizan ampliamente en medicina nuclear. Diversos factores pueden determinar qué modalidad de diagnóstico mediante imágenes se utiliza para un paciente o enfermedad concretos, incluyendo la disponibilidad de una cámara de PET o SPECT y/o de los radiofármacos asociados necesarios para llevar a cabo los procedimientos, así como las prácticas y preferencias de cada médico o centro en particular.

En Advanced Accelerator Applications, nos especializamos en el desarrollo de radioligandos para diagnóstico mediante imágenes de precisión para oncología, para marcadores tumorales específicos.

Terapia de medicina nuclear

La terapia dirigida con radioligandos combina un compuesto de precisión dirigido con un radioisótopo terapéutico (una partícula radioactiva). Tras su administración en el torrente sanguíneo, el radioligando se une al tumor y actúa como agente de administración del tratamiento a través del radioisótopo, que daña las células tumorales, interrumpiendo su capacidad de replicarse y/o provocando la muerte celular. 

Pueden utilizarse muchos tipos distintos de ligandos dirigidos para el TDR. Un ejemplo sería un péptido, lo que también podría denominarse tratamiento con radioisótopos de receptores peptídicos (PRRT).

Los radioisótopos utilizados en el diagnóstico mediante imágenes y en el tratamiento de medicina nuclear suelen tener periodos de actividad, o semividas, muy cortas, a menudo de horas o de un par de días. Esto significa que cada dosis se produce personalizada para cada paciente individual. Esto significa también que el envío, la manipulación y la administración de estos medicamentos requiere procedimientos especiales. Advanced Accelerator Applications gestiona todo el proceso, desde el desarrollo clínico y la aprobación reglamentaria hasta la plena producción comercial y la gestión logística del proceso de entrega, a tiempo para que el tratamiento se administre con eficacia.